财政艰难，美国学费究竟是涨还是降？

　　美国大学的教育水平处于世界领先的地位，每年都吸引来自世界各地的留学生奔赴理想中的梦校。但除了教学水平，美国大学“吸金”的能力也是世界一流。根据USNEWS的调查，世界上学费最贵的10所大学都在美国，在在这样的大环境之下，全美高校的学费连年上涨已经是一个普遍的现象了。

　　要是2020年无事发生，今年的学费肯定还会继续涨，但是这场突如其来的疫情，给全美高校的财政、招生等各方面都造成了严重冲击。这种情况下学校很有可能做出不同于往年的调整——主动降价。

　　近日，福布斯报道了疫情对高校学费以及财务状况的影响，参考CNN、华尔街日报等媒体发布的信息，我们可以看到不同学校对于“涨价”这件事的态度并不一致，而且“疫情造成大学涨学费”这件事的可能性也要重新估量。学校跟学校之间还是存在很大差别的，有的大学明说要涨价，但有的大学却打算降低收费水平。下面我们来具体看一看都是哪些大学要涨价，又是哪些大学要降价。

　　1、学费上涨

　　对于美国高校来说，疫情已经造成了巨大的财务影响。体育赛事、夏校项目等作为重要收入来源的活动目前依然无法展开，防疫支出却接连不断，不少大学损失惨重。而且疫情很明显的将对招生造成不良影响，入学人数减少带来的潜在损失也是很多大学焦虑的问题。要知道，像哈佛、麻省这类拥有庞大捐赠基金的顶尖大学，应对危机都比较吃力，更别说没有它们家底雄厚的大多数院校。因此福布斯给出一种预测，“在面临如此巨大的收入损失的情况下，高校很有可能会提高学费以弥补损失”。

　　实际上的确有大学已经发布了涨价声明，例如比去年多收3.5%的南加州大学，以及犹他州立大学、亚利桑那州立大学等。

　　2、学费下降或持平

　　但也有的学校对于学费是否应该涨价持相反观点。为什么不能涨？首先，在这一特殊时期，不少学校的申请人数已经明显减少，再涨学费恐怕又会吓走一部分学生。其次，由于申请人数减少，即使涨了学费，对于学校整体财政的补充也作用不大，反而会“败好感”。

　　例如佛蒙特大学教务长，教授David Rosowsky就表示：“许多学校已经宣布明年冻结学费，甚至有些学校要提供更低的学费或其他激励措施，以继续招生和升学”。另外，“由于家庭经济状况的变化，不再重返校园的学生比例超过了以往年份。我们预计会看到更多的学生转到州内，甚至是附近的公立大学”。连一部分在校生都有可能因为经济原因保不住了，学校更不能轻易涨价。

　　3、学费调整相关因素

　　背景趋势

　　在疫情还没发生的时候，美国大学的学费就存在每年上升的趋势。即便没有疫情，很多大学原本也打算要涨价的。例如上文提到的南加大，3.5%算是该校近几年学费的一个平均涨幅。从这一角度来看，学校涨价是正常操作。

　　历史案例

　　2008金融危机后，美国高校遇到了类似现在这样的财务问题，当时很多大学就是通过裁员降薪、上调学费等方式度过的危机。如果参考历史案例，这次大学涨价的可能性又增加了几分。

　　学生收入占比

　　虽然国际生确实是美国大学的重要收入来源，但是纵观学校的收入结构，很多学校里社会捐赠、联邦拨款、商业投资等才是最主要的收入来源，学生收入占比较小。因此，这些大学涨学费的意义不大，可能性自然也小得多。

　　前面我们说过，家庭经济状况不佳，学生难以继续高昂的高等教育，很可能转到收费较低廉的大学甚至直接退学。因此，无论是为了招收新学生还是为了维持在校生数量，大学对于学费的调整都会很谨慎，调低也不是没可能。